Kliinisessä käytännössä shokkiaalto tarkoittaa shokkiaaltoterapiaa, ja kivun aste vaihtelee henkilöittäin. Kuitenkin mitä voimakkaampi kipu, sitä parempi vaikutus. Näiden kahden välillä ei ole välttämätöntä yhteyttä.
Iskuaaltoterapia on fysioterapiaa, joka hoitaa sairauksia kohdistamalla sopivaa energiaa tarkalle alueelle. Käytetty energia ja valittu alue määräävät suoraan hoidon vaikutuksen riippumatta potilaan kivun tasosta leikkauksen aikana. Jos energia on liian alhainen, terapeuttista vaikutusta ei voida saavuttaa, ja jos energia on liian korkea, voi esiintyä haittavaikutuksia.
Matalaenergiaisia ja keskienergiaisia kehonulkoisia shokkiaaltoja käytetään yleisesti kroonisten pehmytkudosvauriosairauksien, rustovauriosairauksien ja pinnallisten luun ei-liittymien hoitoon, kun taas korkeaenergiaisia kehonulkoisia shokkiaaltoja käytetään yleisesti syvemmän luun epäyhtenäisyyden, hidastetun murtuman paranemisen, ja reisiluun pään nekroosi ja muut osteogeeniset sairaudet.
Yleisesti ottaen mitä korkeampi iskuaallon energiataso on, sitä suurempi on kivun aste. Mutta mitä korkeampi kipu on, sitä parempi on hoitovaikutus. Hoitoprosessin aikana lääkärit valitsevat sopivan energiatason ja hoitomenetelmän potilaan tilan perusteella parhaan hoitovaikutuksen saavuttamiseksi.
Jos potilas tuntee ilmeistä kipua tai epämukavuutta, hänen tulee ilmoittaa siitä lääkärille hyvissä ajoin, jotta lääkäri voi muuttaa hoitosuunnitelmaa tai lopettaa hoidon. Liiallinen kipu voi aiheuttaa ylimääräistä rasitusta keholle ja voi vaikuttaa hoidon tehokkuuteen.